Falta cultura del mastín

Falta cultura del mastín, y no me refiero sólamente a que la gente conozca o no este tipo de perros y los sepa distinguir, que también, pues cada vez es mayor la población urbanita y cada vez menos gente vive en el campo o en los pueblos, y lógicamente el contacto con estos perros es menor, y algunos los únicos animales que relacionan con este nombre son los perros de show. De hecho en algunas enciclopedias, tanto en papel como en formato digital, en las entradas sobre el mastín vienen imágenes de perros que poco tienen que ver con esta raza, y la información que contienen es siempre escasa o deficiente.
No obstante quiero referirme sobre todo con ésto de la ausencia de cultura mastinera, a que los que frecuentamos el monte y el campo no sabemos en general cómo reaccionar ante un perro que te planta cara, porque aunque parezca increíble los perros están ahí por algo (permitidme la ironía), y aunque muchos de ellos han perdido el carácter que dicen tenía la raza antiguamente, siempre puede haber algunos que sigan dando problemas con la gente, o en otras palabras, que respondan cuando se ven amenazados o cuando ven que su ganado está en peligro.
Nunca está de más recordar a la gente que cuando hay uno o varios perros guardando un rebaño y éstos nos avisan mediante ladridos o una actitud amenazante de que nos estamos acercando demasiado, tenemos que dar un rodeo, y si vienen corriendo hacia nosotros, hay que permanecer tranquilos aunque en esos momentos sea difícil conservar la calma, no hay que salir corriendo ni hacerles frente.

Este tema me ha venido a la mente una vez más por un incidente ocurrido hace poco en Asturias, aunque es un caso diferente, pues el perro en cuestión se había escapado de la finca donde guardaba vacas, y al parecer se ensañó con el hombre que iba corriendo por la pista forestal:
http://www.lne.es/asturias/2013/09/28/crei-mataba-dice-nacho-vazquez/1475413.HTML
http://www.elcomercio.es/v/20130927/oriente/herido-grave-tras-atacado-20130927.HTML
http://www.elcomercio.es/v/20130928/oriente/mastin-ataco-pista-siguio-20130928.HTML

Dejando de lado algunas declaraciones del afectado mencionadas en uno de estos medios con cierto afán sensacionalista en mi opinión, y sin conocer exactamente las circunstancias del suceso, aunque se ve que el hombre le hizo frente para defenderse, se deduce que el perro era de por sí agresivo, como dice el propio dueño, y que su reacción fué desmedida y sin motivo aparente. Hay que recordar que casos así son excepcionales, y que si se actúa correctamente por lo general no tiene por qué ocurrir ningún incidente.

Trabajar las aptitudes del perro

Quería aprovechar este excelente video de nuestra amiga Carmen que pongo abajo para intentar fomentar desde este blog el trabajo con el perro. Nosotros, como aficionados al mastín de campo, creemos que un perro de trabajo como es el mastín siempre tiene que tener un cometido, una función, no lo vemos como un animal de compañía simplemente aunque pueda llegar a serlo en algunos casos. Como no todos los mastines se encuentran guardando ganado, y de hecho diría que hay bastantes más vigilando fincas que protegiendo un rebaño, habría que fomentar ciertas aptitudes innatas en el perro con el fin de que pudieran desarrollar mejor su función, especialmente ahora que están sucediendo tantos robos en fincas privadas. Yo no soy el más indicado para profundizar en este tema, no se si el mastín es realmente territorial y es capaz de guardar un terreno aunque su dueño esté ausente, o por el contrario es un perro más bien de defensa y a quien protege es a las personas o a los animales con los que convive, por los que siente la necesidad de protegerles. En estos dos artículos (el segundo redactado por nuestro amigo Alfonso, etólogo) se trata algo más esta cuestión:
http://www.territoriopresovcharka.com/232.htm
http://www.aepe.net/articulos/mastin_espanol.html

De todos modos, no hace falta saber mucho de perros para trabajar y probar su instinto de guarda o defensa, bastan unas sencillas pruebas como las que se ven en el video, que se conocen como Test de Aptitudes Naturales (TAN). El TAN consiste en evaluar las capacidades innatas que un animal tiene para ejercer la función que se le requiere, sea ésta la caza, la guarda, el pastoreo, etc. En este caso concreto sería ver cómo reacciona el mastín ante diferentes amenazas, ya sea un supuesto ladrón que intentara acceder a la finca, amenaza que encarna el figurante acercándose al vallado en actitud desafiante -y armado con un bastón, en este caso-, ya sea un individuo que en un momento dado representa un peligro para su dueño, como el que se le aproxima en el video de la misma forma que antes en el vallado; desafiante y blandiendo un bastón. Si el perro reacciona adecuadamente, es bueno animarle e incitarle a rechazar la amenaza para que coja seguridad en sí mismo.

Parecidos razonables III

Aquí tenemos unas cuantas fotografías antiguas en las que podemos ver la semejanza de formas, estructuras, capas y pelajes entre mastines de diferentes lugares.

Arriba tenemos, de izquierda a derecha, un mastín pirenaico, un mastín español (imagen datada entre los siglos XIX y XX) y un Tobet de Kazajistán, en Asia central. En los tres se aprecian las lineas craneofaciales -ésto es, los planos superiores de cráneo y hocico- divergentes típicas de muchos de estos perros guardianes de ganado, aunque no todos son así. Tambien se observa que las hechuras son muy parecidas: relación entre alzada y longitud, grosor de patas, profundidad del pecho, aunque no aparecen en la misma postura y es algo complicado analizarlos a fondo.

Abajo tenemos de nuevo un mastín pirenaico -la foto data de 1950- y un Tobet de Kazajistán. Casitodo lo que vemos en ambos es muy parejo; longitud del pelo, misma capa, cabezas muy parecidas con formas redondeadas, estructura corporal. Quizás la única diferencia patente sería la distribución del pelo largo en el primero por prácticamente todo el cuerpo, mientras que en el segundo aparece de forma más irregular.

(algunas de estas imágenes proceden del archivo personal de Gausón Fernande)

Aquí tenemos cuatro ejemplos que representan una tipología de perros guardianes de ganado bastante común en algunas regiones de Eurasia, sobre todo en Europa. Son ejemplares de capa predominantemente blanca, aunque en muchas de estas razas siempre hubo perros pintos, y de hecho en algunas de ellas al parecer era lo más común, pero por creencias, costumbres y modas se ha ido seleccionando exclusivamente la capa blanca o la menor presencia de manchas en el pelaje. Otra característica común es el pelaje semilargo, en algunos casos ondulado, como se ve en perros húngaros e italianos, por ejemplo.

Arriba a la izquierda, mastín de las montañas Tatra, en Polonia. A la derecha, un Maremmano-abruzzese, originario de Italia. Abajo a la izquierda, ejemplares blancos de Nagazi o mastín del Cáucaso georgiano, donde este patrón cromático se encuentra bien diferenciado de otros subtipos de Nagazi. Por último, abajo a la derecha vemos un mastín pirenaico (prefiero evitar los nombres oficiales de Montaña y Mastín del Pirineo, puesto que antiguamente estas denominaciones no existían y además no sabría identificar como tal a perros de campo, genuinos, como éste).

Dos videos más

Recientemente me he topado con estos dos videos en Youtube que voy a añadir a la lista; el primero, titulado "Andando cañadas. Viaje de ida", es uno muy bonito sobre trasterminancia en León, en el que se sigue a un rebaño de ovejas que sube desde la Maragatería hasta las montañas de Somiedo, en la frontera con Asturias. En él se pueden ver todas las tareas cotidianas que tienen que realizar tanto el pastor como los careas para llevar el rebaño sin contratiempos ni mayores problemas. Tambien se puede ver que hay varios mastines guardando el rebaño, mastines de los de siempre, de los que nos alegran la vista a algunos, con cabezas de mastín, sin cosas raras, con cuerpos trabajados y hechos para trabajar.

El otro video, titulado "Perros guardianes contra el lobo feroz", es en realidad un reportaje fotográfico sobre los perros de ganado de raza Maremmano-Abruzzese introducidos recientemente en Suiza para proteger a los rebaños del lobo, que hace unos lustros volvió a habitar esas tierras. En el video entrevistan a la persona que en 2002 creó el centro donde se crían dichos perros entre ovejas y cabras para distribuirlos a los ganaderos. En el siguiente artículo hay más información al respecto:
http://www.viennareview.net/news/special-report/whos-afraid-of-the-big-bad-wolf

Vuestros mastines

He actualizado la página dedicada a vuestros mastines, los que tenéis y nos mostráis los aficionados al mastín de campo con los que mantenemos contacto. Cada día sois más y vamos reuniendo aquí un archivo de imágenes de perros de muchas partes de España e incluso alguno que está en el extrangero. Podéis echar un vistazo pinchando en la pestaña "Otros mastines". Seguiré subiendo fotos, no la perdáis de vista.